Psicóloga sente escassez de peças voltadas à cultura africana em lojas e empreende com tecidos e roupas: 'Grande oportunidade de negócio'

Loja de tecidos 'A Casa do Axé' colocou a paraibana Érika Santos no Top 10 de Empreendedores do Brasil na edição de 2024 da Expofavela, ranking que foi disputado por empreendedores da favela de todo o país. Érika Santos abriu 'A Casa do Axé' loja voltada à cultura africana, que ficou no top 10 da Expofavela 2024

Érika Santos/Arquivo pessoal

Érika Santos - mulher adepta da umbanda e da jurema e moradora da Comunidade Padre Zé, em João Pessoa - assumiu o seu próprio negócio motivada pela falta de identificação cultural com as roupas oferecidas pelo mercado. A partir desse sentimento de invisibilidade, abriu uma loja especializada em tecidos com estampas afro e roupas e acessórios destinadas a povos de terreiro e pessoas de religiões de matriz africana.

A iniciativa "A Casa do Axé" foi reconhecida e premiada no Top 10 de Empreendedores do Brasil na edição de 2024 da Expofavela. Com isso, Érika vai participar do reality show "Expofavela: O Desafio", que será exibido pelo programa É de Casa, da TV Globo.

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"Criada em terreiro, vivenciei de perto a dificuldade para encontrar as nossas roupas. E esse desafio não foi só meu, é a realidade da maioria dos povos de terreiro na minha cidade, e uma das causas é a carência de lojas exclusivas voltadas para esse seguimento", revela Érika.

Érika Santos, dona do empreendimento 'A Casa do Axé', top 10 dos empreendedores premiados no Expofavela

Érika Santos/Arquivo Pessoal

Dados de uma pesquisa de 2020 do Instituto de Planejamento, Pesquisa, Comunicação, Estudos Sociais e Tecnológicos (Ippecet) apontam que a Região Metropolitana de João Pessoa tem 251 comunidades de terreiros. Érika conta que, apesar da quantidade de terreiros, não existia nenhuma loja voltada para esse nicho.

"Foi então que identifiquei uma grande oportunidade de negócio e lancei 'A Casa do Axé'", explica.

Érika, que tem 38 anos e é psicóloga e pós-graduada em Terapia Cognitivo Comportamental, fala que resolveu deixar de lado sua carreira na psicologia e apostar no empreendimento que sempre foi o seu grande sonho.

"Hoje vivo apenas da Casa do Axé, que é onde eu consigo, além de lucrar com meu negócio, fazer uma economia circular e gerar renda para outros profissionais, como costureiras e artesãs, todas ligadas a algum terreiro", conta.

Érika Santos abriu 'A Casa do Axé' loja voltada à cultura africana, que ficou no top 10 da Expofavela 2024

Érika Santos/Arquivo pessoal

Desafios gerados pelo racismo religioso

Apesar de viver a realização de um sonho, o empreendimento de Érika enfrenta desafios que são provocados pelo racismo religioso presente na sociedade. No entanto, ela afirma que não desanima diante do preconceito e se motiva para continuar atingindo novos objetivos.

"Uma pessoa de terreiro é vista apenas como alguém sem instrução e com pouca capacidade a nível de negócio, então vou assumir a missão de mostrar que nós podemos alcançar lugares altos com o nosso trabalho e a variedade de talentos que existe nesse povo tão resiliente", declara a paraibana.

A Casa do Axé e a premiação na Expofavela 2024

A Casa do Axé é uma loja virtual especializada em tecidos com estampas afro, acessórios e roupas prontas para os povos de terreiro, como o candomblé, a umbanda e o culto à Jurema Sagrada. No entanto, com a expansão do negócio, Érika começou a estender o atendimento para outros públicos.

Érika Santos abriu 'A Casa do Axé' loja voltada à cultura africana, que ficou no top 10 da Expofavela 2024

Érika Santos/Arquivo pessoal

"Além de roupas para terreiro, com a popularidade das roupas afrocentradas, também atendo a um público casual que busca moda com representatividade e estilo. Faço roupas e vendo meus tecidos para confecção de roupas de festas como vestidos, ternos, conjuntos e etc", afirma Érika.

A edição de 2024 da Expofavela levou a dona do empreendimento paraibano "A Casa do Axé" a ocupar o Top 10 Empreendedores do Brasil, em uma premiação que reuniu mais de 200 empreendedores de favelas de todo o país e foi realizada em São Paulo.

Érika Santos, dona do empreendimento "A Casa do Axé", top 10 dos empreendedores premiados no Expofavela.

Érika Santos/Arquivo Pessoal

Durante o último dia da Expo Favela Paraíba 2024, que aconteceu em João Pessoa no dia 3 de novembro, Érika Santos foi uma das 20 empreendedoras vencedoras da competição realizada no evento para promover o empreendedorismo nas periferias paraibanas. Ela levou um prêmio de R$ 40 mil para investir na "Casa do Axé".

"Meu grande sonho é abrir a primeira loja física de roupas e acessórios para os povos de terreiro. Tenho uma expectativa muito grande de continuar mostrando o meu trabalho e minha cultura para o mundo. O meu sentimento é de gratidão aos meus ancestrais que me permitiram viver um momento revolucionário onde teremos uma mãe de santo da Comunidade Padre Zé na Globo", diz Érika.

Os 10 empreendedores finalistas da Expofavela 2024 também participarão de um reality show na TV Globo. O reality "Expofavela: O Desafio" terá duas temporadas, a primeira com os 10 empreendedores da favela que formaram o Top 10 nacional do evento e a segunda temporada, com os 2 finalistas que disputarão o prêmio de R$ 100 mil.

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