G1
A Índia suspendeu os serviços de vistos para cidadãos canadenses em meio a uma crescente disputa sobre o assassinato de um separatista Sikh em solo canadense.O provedor de serviços Visa BLS postou uma mensagem da missão indiana culpando "razões operacionais" pela decisão.As tensões aumentaram esta semana depois que o Canadá disse que estava investigando "alegações credíveis" que ligavam a Índia ao assassinato do líder separatista.A Índia rejeitou com raiva a alegação, chamando-a de "absurda".Analistas dizem que as relações entre os países, que têm sido tensas durante meses, estão agora no nível mais baixo de todos os tempos.A mensagem sobre a suspensão dos vistos foi publicada pela primeira vez no site do BLS na quinta-feira."Aviso importante da Missão Indiana: Devido a razões operacionais, com efeitos a partir de 21 de setembro de 2023, os serviços de vistos indianos foram suspensos até novo aviso", dizia.O Ministério das Relações Exteriores da Índia recusou-se a comentar o assunto e pediu à BBC que consultasse o site do BLS.A medida ocorre um dia depois de a Índia emitir um comunicado instando seus cidadãos que viajam ou vivem no Canadá a "exercer a máxima cautela" em vista das "crescentes atividades anti-Índia e dos crimes de ódio e violência criminal politicamente tolerados no Canadá".Delhi disse que algumas ameaças recentes foram dirigidas aos seus diplomatas e a alguns indianos "que se opõem à agenda anti-Índia".O primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, disse esta segunda-feira que as agências de inteligência estavam a investigar se "agentes do governo da Índia" estavam envolvidos no assassinato de Hardeep Singh Nijjar, um cidadão canadiano – a Índia designou-o terrorista em 2020.Nijjar foi morto a tiros em seu veículo por dois homens armados mascarados do lado de fora de um templo Sikh em 18 de junho na Colúmbia Britânica."Qualquer envolvimento de um governo estrangeiro no assassinato de um cidadão canadense em solo canadense é uma violação inaceitável da nossa soberania", disse Trudeau ao parlamento canadense na segunda-feira.A Índia reagiu fortemente, dizendo que o Canadá estava tentando "desviar o foco dos terroristas e extremistas Khalistani" que receberam abrigo lá.O governo indiano tem frequentemente reagido duramente às exigências dos separatistas Sikh nos países ocidentais para o Khalistan, ou uma pátria Sikh separada.O movimento Khalistan atingiu o auge na Índia na década de 1980, com uma insurgência violenta centrada no estado de Punjab, de maioria sikh.Foi reprimida pela força e tem agora pouca ressonância na Índia, mas ainda é popular entre alguns membros da diáspora Sikh em países como o Canadá, a Austrália e o Reino Unido.O Canadá tem o maior número de Sikhs fora de Punjab e tem visto vários protestos e manifestações pró-Khalistão.Em junho, relatórios afirmavam que a Índia tinha apresentado uma "queixa formal" ao Canadá sobre a segurança dos seus diplomatas no país.